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昭和３０年代から４０年代にかけての子供時代、広島県西北部、可部線の非電化沿線で育ちました。この線区の主力機関車はＣ１１。未明に加計方面へ貨物列車で下って、朝の上り客車列車、オハ３５系３輌、で折り返し、夕方客車列車で下って、深夜貨物列車で折り返す、という１日２往復の運行（注１）。それ以外の列車は、オレンジとクリームのツートンカラーのキハ２３。日中はたいてい１輌あるいは２輌編成。典型的なローカル支線の風景でした。
それでも年に数回、山陽本線の海田市駅に程近い親戚に遊びに行くことがありました。何よりの楽しみは、早朝、Ｃ６２の牽引する下りブルートレイン「あさかぜ」を見ること（注２）。日頃見慣れたＣ１１に比べ、Ｃ６２の大きさとスピードに圧倒されたものです。また、多種多様な貨車を数え切れないほど牽引した長大な貨物列車にも驚いたものです。
最初の鉄道模型は、小学校低学年頃の三線式Oゲージ。２軸のEBナントカという電気機関車と数両の貨車。車掌室付きのワフは、テールランプが点灯するように改造していました。円周と直線を組み合わせただけの単純な線路でしたが、その後、分岐ポイントが加わったものの、さらなる展開はありませんでした。
HOゲージは、高校時代からですね。初めて手に入れたのはEF６５の1000番台。６軸の電機がポイントを通過する様にウキウキしたものです。天賞堂のEF５８も、当時は高校生のアルバイトで買えました。Ｃ５９やＣ５４を初め、２０系客車やキハ８２系編成など、現有のHOゲージ車両のほとんどはこの時期に買い集めたものです。キュウロクを9,600円で買ったと言っても信じてもらえないでしょうね。
いまから思えば、高校の学園祭で仲間数人とレイアウトを作り、運転会を披露したのが最盛期でした。その後は、わずか１間ほどの棚の上にレールを敷き、機関車たちを行きつ戻りつさせる程度です。最近は、東京出張の際に銀座の天賞堂を訪れ、ガラスケース越しにため息をつくのが関の山ってところです。
可部線からＣ１１が消え、その後に導入されたDE１０も、貨物の取り扱いがなくなって姿を消しました。いまでは可部線の非電化区間そのものの廃線さえ話題になっています。おそらくもう時間の問題でしょうね。箱に入ったままのHOゲージ車両たちに、せめて画面上だけでも日の目を見せてやりたい。そんな切ない思いで、このページを作成しました。
【後日談】 可部線の無電化区間は、2003年11月30日で廃止になりました。こちら
（注１） このＣ１１が何番機だったのか、ずっと曖昧なままでした。『Ｃ１１全国区ふるさと機関車』（えい出版、2001年12月30日 発行）が貴重なデータを提供してくれています。昭和４０年（1965年）およびそれ以降、広島機関区に関係するＣ１１をリストアップしてみました。
機番 製造年 製造所 製造番号 配置区(1965年) 廃車年月日 最終配置区 Ｃ１１３１ 昭和8年(1933年) 汽車会社 1207 広島 1970/08/13 米子 Ｃ１１１２４ 昭和12年(1937年) 日立製作所 952 宇部 1967/07/14 広島 Ｃ１１３２７ 昭和21年(1946年) 日本車輌 1418 広島 1967/07/14 広島 Ｃ１１３２８ 昭和21年(1946年) 日本車輌 1419 広島 1974/08/08 七尾 Ｃ１１３２９ 昭和21年(1946年) 日本車輌 1420 広島 1973/08/10 直方 Ｃ１１３３０ 昭和21年(1946年) 日本車輌 1421 広島 1972/03/04 木次
また、『広島鉄道管理局この１０年史』（日本国有鉄道広島鉄道管理局、1976年3月31日発行）の第４部「管内で活躍した栄光のＳＬ」には、Ｃ１１３３０の写真とともに次の解説があります。
「昭和８年中頃」と言えば、Ｃ１１の生産開始の翌年、まだデビューしたばかりの頃。上掲の『Ｃ１１全国区ふるさと機関車』にも、「デビュウしたＣ１１型が最初に配属されたのは、水戸、奈良、広島などで、初期の目的通り、近郊の旅客輸送に携わった」とあります。いずれにせよ、広島鉄道管理局管内支線区の可部線で、昭和３０年代から４０年代に私が目にしていたのは、上記のリストのＣ１１だったのでしょう。形式Ｃ１１ 都市近郊の小単位旅客列車用として造られ、日華事変後は貨物や入換用にも多く使用された。管内では昭和８年中頃に広島に配置され呉線の旅客、貨物に用いられ、また管内支線区の客貨や入換などにも使用された。 
なお、この写真のホームに電車が見えます。可部駅のようにも思えますが、機関車の後水タンクに架線の構造物の影が映っています。可部駅は電車ホーム以外に架線はなかったので、これは横川駅かもしれません。もしそうだとすれば、左端のホーム上の腰高の白い壁は改札に降りる階段でしょう。いずれにせよ、推測の域を出ません。
（注２） その時見たのは、本当にＣ６２の牽引するブルートレイン「あさかぜ」だったのか。過去の記憶には、往々にして無意識のすりかえがあるらしい。確認する手立てを探していたところ、『季刊Jトレイン2002 vol.8』（イカロス出版、2002年12月20日発行）の「特集ブルトレ牽引機」が目に留まりました。
２０系ブルートレインによる「あさかぜ」（東京〜博多）の運行開始は昭和３３年（1958年）１０月。当時、山陽本線は姫路まで電化が完成。東京〜姫路間が東京機関区のＥＦ５８、姫路〜下関間が下関運転所のＣ６２、下関〜門司間が門司機関区のＥＦ１０、門司〜博多間が門司港機関区のＣ５９。 
その後の電化の進捗で、昭和３８年（1963年）１２月以降、東京〜広島間を東京機関区のＥＦ６０が牽引することになる。山陽本線の全線電化は、東海道新幹線東京〜新大阪間の開業と同じ昭和３９年（1964年）１０月。
記事を読む限り、昭和３０年代中頃、海田市駅付近でブルートレイン「あさかぜ」を牽引していたのはＣ６２に間違いないことが分かります。記憶は間違っていなかったのだ。いまだに、最後尾の客車の丸い屋根と照明入りの「あさかぜ」の文字が鮮烈な印象を記憶の隅に残しています。
電気機関車が牽引する「あさかぜ」を見た記憶はありません。海田市の親戚が引っ越したのはこの頃だったのかもしれない。
EF５８（天賞堂）
ED７０（カツミ）
C５４(宮沢模型)
９６００（珊瑚模型店）
B２０（エンドウ）
キハユニ１８＋キハ１７
EF５８に引かれる２０系客車（カニ２１ etc.）
キハ８２系
オハ３５系客車を引くＣ５４
混成列車を引く９６００
９６００の貨物列車
貨車の入替をするB２０
